Leda y Onetti: un cuervo hablando del cisne

Esta semana se han cumpido 100 años del nacimiento del genial Juan Carlos Onetti, un provocador, un "Agent provocateur" de la literatura latinoamericana. Como agradecimiento por su inmortal obra, hemos querido brindarle un pequeño homenaje de la forma en que sabemos y nos gusta hacer: con Leda. Para ello, nada mejor que recoger dos guiños que hizo a nuestra reina. El primero, que aquí reflejamos, aparece en un cuento cuyo título nos recuerda a otro relato de un gigante de la literatura latinoamericana. Pero hablemos sin desviarnos... Onetti, en el cuento "Otro obsceno pájaro nocturno", nos presenta una referencia, irónica y provocadora, en boca de un cuervo (protagonista de la historia):

"Porque, dios y todo, el cisne de Leda nunca murió de consunción. Y la alondra de Shelley nunca pasó de pretexto literario. Yo, en cambio, aun pronunciando el inglés con fuerte acento de Bowery, tuve bastante con dos palabras para revivir en la memoria y en la desdicha de los hombres mientras sigan poblando este planeta tantas veces condenado por profetas o fabricantes de armas. Sin ir más lejos..."

No es un cuento tierno ni complaciente, es un cuento en el que se retratan los miedos y las angustias del escritor, de cualquier escritor. El protagonista se encuentra con el famoso cuervo de Poe (en este narración va Onetti de intertextual): never more, y éste se comporta como lo que es un cuervo, o un crítico o un editor...

Giovanni Buzi

El cuento completo: "otro obsceno pájaro nocturno", porque ya existía uno, el de José Donoso....

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Mi literatura es una literatura de bondad. El que no le ve es un burro...

Juan Carlos Onetti nació en Montevideo el 1 de julio de 1909. Solía decir que tuvo una "infancia feliz". Voluntariamente deja los estudios secundarios. Poco después comienza a trabajar, y durante varios años desempeñará diferentes puestos: portero, mozo, vendedor de entradas, vigilante etc. Durante algunos meses de 1928 y 1929 participó en la revista "La tijera". En 1929 intentó viajar a la Unión Soviética, con el propósito de conocer un país "donde se estaba construyendo el socialismo", pero su desconocimiento del ruso lo desalentó. En Buenos Aires se establece. Se gana la vida vendiendo calculadoras. Publica algunas notas sobre cine en Crítica. En 1933 aparece en La Prensa su cuento "Avenida de Mayo-Diagonal-Avenida de Mayo". Por esa época escribió una primera versión de su novela corta "El pozo". Los originales se extraviarán en una mudanza. Cuando estalla la Guerra Civil española, en 1936, trata infructuosamente de enrolarse en las Brigadas Internacionales que apoyan a la República. En diciembre de 1941 aparece su primera novela "El pozo" con una tirada de 500 ejemplares. En 1941 empieza a trabajar en la Agencia Reuter. Conservando este empleo, a mediados de año se traslada a Buenos Aires, donde permanecerá hasta 1955. En 1945 aparece en La Nación "La casa en la arena", donde se inaugura la "saga" de Santa María, la ciudad mítica onettiana que se delimitará con mayor precisión en "La vida breve" (1950) considerada por él su mejor novela. A finales de 1955 retorna a Montevideo. Traba amistad con el presidente de la República Luis Batlle Berres (a quien dedicará El Astillero) y empieza a trabajar en su diario, "Acción". Hacia fines de año se casa por cuarta vez con la joven argentina Dorothea Muhr (Dolly), su compañera hasta el final. En 1957 es designado Director de Bibliotecas en la División de Artes y Letras de la Intendencia Municipal de Montevideo, hasta su renuncia el 4 de marzo de 1975. En 1962 obtiene el Premio Nacional de Literatura. En 1972 es elegido como el mejor narrador uruguayo de los últimos cincuenta años en una encuesta realizada por el semanario Marcha y "El Astillero" obtiene el primer premio a la mejor novela latinoamericana publicada en esa lengua en el período 1971/1973. En 1974 Onetti y otros miembros del semanario son apresados por el régimen militar. Permanece en prisión cuatro meses. Invitado por el Instituto de Cultura Hispánica de Madrid, viaja a esa ciudad y fija allí su residencia. Colaborará con artículos en El País. En 1980 el Pen Club Latinoamericano en España propone al Comité Nobel de la Academia de Suecia la candidatura de Onetti. Ese año obtiene el Premio Cervantes de Literatura. Recibe el Premio Nacional de Literatura. En 1989 el realizador argentino Pedro Stocky lleva al cine su novela "La cara de la desgracia" y en 1990 recibe el Premio de la Unión Latina de Literatura "por su espíritu universal". En 1993 se publica la que será su última novela, "Cuando ya no importe", que hará las veces de testamento literario. Onetti muere en 1994 una clínica de Madrid, ciudad en la que pasó sus últimos 19 años, enclaustrado los diez finales, sin salir prácticamente de su cama. Según su última voluntad, sus restos fueron incinerados y sus cenizas no serán trasladadas al Uruguay.
Me pareció muy ilustrativo lo leído en estas páginas sobre la obra de Onetti:
Variaciones Onetti 3
A cien años del nacimiento de Onetti